Tradicionalmente,a pressão sanguínea vem sido medida por um esfigmomanômetro aneróide, composto por uma braçadeira que pode ser inflada por uma bomba de borracha, e um medidor mecânico para aferir a pressão. A braçadeira é inflada até que o fluxo de sangue arterial seja cortado totalmente. Um estetoscópio é colocado sobre a artéria braquial do paciente, localizada no cotovelo, e o profissional libera lentamente a pressão na braçadeira. Após ouvir um ruído ou um batido de som, indicando o ponto no qual o sangue começa a fluir na artéria, o profissional registra a pressão indicada pelo medidor.
